AUSTRALIAN SHEPHERDS

	Raça	Australian Shepherds
	País de Origem	Estados Unidos da America
	Porte	Médio
	Indicações	Cão de Guarda e Pastoreio
	Necessidade de Exercícios	Alta
	Temperamento	Inteligente, Animado e Protetor
	Adestrabilidade	Muito Alta
História da Raça Existem inúmeras teorias à respeito da origem dos Australian Shepherds ou Pastores Australianos mas a mais comum é a de que, apesar do nome, a raça foi desenvolvida exclusiva e completamente nos Estados Unidos, onde chegou à sua conformação e características atuais. Os estados americanos que tiveram maior atuação no desenvolvimento dos "Aussies" foram a Califórnia e o Colorado. Há também fortes indícios de que os Australian Shepherds se originaram na região dos Pirineus, montanhas situadas entre a França e a Espanha, a partir do cruzamento de diversos tipos de cães da região. Os cães eram usados no pastoreio das ovelhas de tipo 'merino'. No início do século XIX, criadores de merino espanhóis emigraram para a Austrália com seus rebanhos e com eles foram também, os cães. No final do mesmo século, quando se povoava o oeste dos Estados Unidos, ovelhas merino foram importadas da Inglaterra e da Austrália, acompanhadas de seus cães pastores. A popularidade do Australian Shepherd cresceu consistentemente com a popularização do chamado western horseback riding, após a Segunda Guerra Mundial, que ficou conhecido pelo público em geral através de rodeios, exposições equinas, filmes e shows de televisão. Sua inerente versatilidade e sua personalidade facilmente adaptável ao treinamento tornaram-­no valioso para as fazendas e ranchos. Os fazendeiros estadunidenses continuaram o desenvolvimento da raça, mantendo sua versatilidade, inteligência aguda, forte instinto de pastoreio e sua linda aparência, que desde o início ganhou admiração. É uma raça relativamente nova, tendo sido reconhecida pelo AKC (American Kennel Club) em 1991 e incluído no Grupo de Pastores em 1993. A FCI (Fédération Cynologiqque Internationale) reconheceu a raça em caráter provisório em 1996. Em 1989, o Australian Kennel Club autorizou o uso do nome Australian Shepherd (Pastor Australiano), desde que ficasse claro que a raça era norte-americana e não Australiana.
É uma raça bastante dócil com os membros de sua família, é um cão que apresenta um fortíssimo instinto de pastoreio e de guarda. Extremamente apegados a seus donos. Muito inteligentes e versáteis, são cães que possuem um alto nível de atividade e que precisam de exercício e muito trabalho para estarem bem. Se deixados sozinhos no fundo do quintal para que aprendam por si próprios, podem ficar entediados e certamente desenvolverão comportamentos destrutivos. Apesar de não ser um cão recomendado para se ter em apartamentos devido a seu porte médio, a sua necessidade de exercícios e estimulação, o Australian não precisa, necessariamente, morar numa casa com quintal enorme, desde que seu dono dê a ele de 30 ou 40 minutos diários de grande atividade, como brincar de bola, frisbee, flyball. Ou "buscar e trazer" objetos ou correr... Seu estilo atlético e grande resistência fazem dele um excelente companheiro de caminhadas ou agility. Seu comportamento altamente territorial e protetor de seu dono e propriedades podem causar sérias dificuldades se não forem controlados com treinamento adequado, portanto é imprescindível treiná-los em Obediência Básica. Comporta-se bem com crianças e outros animais, a quem provavelmente pastoreará constantemente e por isso mesmo, deve-se tomar cuidado redobrado com a sua socialização. Muito inteligente responde bem ao adestramento, mas como todo ativo, mesmo sendo de porte médio, é fundamental que participe de aulas de obediência básica. Ocupando a 42ª posição no ranking de inteligência do pesquisador Stanley Coren publicado no livro ´A Inteligência dos Cães´.
São cães robustos e que gozam de uma boa saúde geral desde que vacinados e bem cuidados, Com uma esperança média de vida relativamente longa comparando com o porte que tem, o Pastor australiano vive em média até aos 12/15 anos, a pelagem não necessita de muitos cuidados, uma vez que a escova-la é fácil. Contudo, esta raça solta bastante pêlo. Deve ser prestada uma atenção especial aos olhos, uma vez que o gene merle, responsável pela cor lindíssima desta raça, está relacionado com problemas oculares, desde cataratas à cegueira.  Displasia coxofemoral tem também uma grande incidência na raça. Epilepsia.