História da Raça
Alguns dizem que sua origem vem da Rússia, onde esta raça era muito usada para pastorear gado, e também foi usada posteriormente pelos Bárbaros para pastorear ovelhas no Oriente Médio e Norte da África. A invasão da Península Ibérica pelos Mouros trouxe a raça para Portugal e Espanha. Outros estudiosos dizem que a raça já existia na região de Algarve desde antes de Cristo, quando estes cães eram considerados sagrados e quem os matava era severamente punido. Quando o povo daquela região começou a buscar comida no mar, estes cães foram utilizados para auxilia-los nesta tarefa.
Qualquer que seja a verdadeira origem, a raça é hoje considerada como puramente portuguesa e tem sido utilizada pelas tripulações de barcos pesqueiros já há bastante tempo. Sua grande habilidade para nadar e mergulhar fez Cão d’Água Português um cão muito apropriado para trabalhos perigosos no mar. Além de auxiliar na pescaria pegando com sua boca peixes que escapavam da rede, estes cães eram utilizados para enviar mensagens de um barco para outro, ou do barco para a costa; para resgatar pescadores caídos no mar; para procurar cardumes e dirigi-los para a rede; para mergulhar e buscar objetos caídos da embarcação; e para proteger o barco.
Sua excelente visão e bom faro eram utilizados para procurar cardumes de dentro do navio. Ao final do dia sua tarefa era proteger o resultado da pesca e os equipamentos, sendo sua recompensa uma refeição de peixe.
Ele também foi o predecessor da "buzina", pois durante nevoeiros ele sentava a frente do barco e latia sem parar para avisar aos outros barcos da sua presença. Sua utilidade para os pescadores era tamanha que um deles foi oficialmente colocado na folha de pagamentos do navio.
O registo mais antigo da raça data de 1828. Trata-se de uma gravura sobre o desembarque de El-Rei Senhor D. Miguel na Praia de Belém, onde um cão idêntico ao Cão de Água Português nada em direção aos barcos. Contudo, pensa-se que a raça é bastante mais antiga. Aponta-se para o período compreendido entre os séculos V e VII como a data de introdução da raça em Portugal. De facto, Manuel Fernandes Marques referia no seu livro “O Cão d’Água”, de 1938, que esta raça era já conhecida dos antigos romanos, que o apelidaram de “Cão leão” devido ao corte do pêlo.
O Cão de Água Português estreou-se também nas exposições, por volta dos anos 30. Apesar de os números do Cão de Água Português estar a diminuir, o seu valor para os pescadores não foi alterado. Estes cães não eram vendidos, apenas dados ou trocados, o que colocou alguns obstáculos aos entusiastas da raça para obterem exemplares de forma a fundarem o seu canil. Foi o interesse pela raça de Vasco Bensaúde, dono de uma frota pesqueira, que garantiu a sobrevivência da raça. Responsável pelo estalão e pela formação do clube do Cão de Água Português no país, Vasco Bensaúde, reuniu vários exemplares espalhados pelo país e iniciou um programa de criação com esses cães.
Na década de 60 do século XX, o número de cães de Água Português era bastante reduzido. Estimavam-se cerca de 50 exemplares. Em 1966, foi criado o estalão da raça, mas a publicação do mesmo não trouxe popularidade ao animal. Em 1981, a raça foi reconhecida pelo American Kennel Club. No mesmo ano, o Guinness Book de Records referia-se ao Cão de Água Português como a raça mais rara do mundo. Apesar desta informação carecer de verificação científica, a verdade é que foi num pulo que o Cão de Água Português se tornou a raça de cães portuguesa mais popular naquele país.
Os norte-americanos tinham entrado em contato com o Cão de Água Português já em 1958, tendo sido alguns anos depois, em 1972, foi formado o clube norte-americano da raça. O reconhecimento do Cão de Água Português e a divulgação dada pelo livro dos recordes veio impulsionar de forma significativa o crescimento da raça no país.
Hoje em dia o Cão de Água Português pode ainda ser encontrado em barcos de pescadores. Outras das suas funções são guarda e companhia. Já fora de perigo de extinção, o Cão de Água Português não é, contudo uma raça que goze de muita popularidade no país.
Nenhum comentário:
Postar um comentário
Faça aqui o seu comentário