Acredita-se que o Chow Chow seja uma das mais antigas raças de cães. Pesquisas indicam que esta é uma das primeiras raças primitivas que evoluiram do lobo cinzento, o ancestral direto do cão, tendo sua origem provavelmente nas regiões das estepes áridas do norte da China e da Mongólia.
Alguns historiadores afirmam que o Chow Chow era o cão que acompanhava as tropas mongóis durante a invasão da China, da Europa ocidental e do Oriente Médio.
A ascendência desta raça de cão é atribuída à China, onde foi utilizado como cão de caça e também como cão de guarda. Na China, também foram utilizados ao longo da história como cães de tração, puxando trenós.
São descendentes dos cães nórdicos do tipos spitz, considerados cães de tipo primitivo, mais próximos portanto, do seu ancestral, o lobo cinzento. Acredita-se ainda, que esta tenha sido a raça que teria dado origem a outros cães do tipo spitz, como o Elkhound Norueguês, o Samoieda, o Keeshond e o Spitz Alemão.
Os primeiros exemplares foram levados à Inglaterra ao final do século 18, mas somente a partir de 1920 a raça começou a adquirir alguma notoriedade na Europa.
Alguns autores comparam a personalidade do Chow Chow com a do gato, outros, porém, alertam que a raça nem sempre é bem compreendida, o que originou mitos infundados. Sabe-se que é um cão independente, reservado nas suas emoções, silencioso e calmo.
É um bom cão de guarda que protege o seu dono e território com empenho. Normalmente os Chow Chow’s são cães de ‘um-dono-só’ e deixam bem claro o escolhido. Com pessoas desconhecidas, agem de forma ainda mais reticente, se não for socializado enquanto pequeno esta característica pode-se agravar. Na verdade não é um animal que necessite da atenção de toda a gente, tornando-se por isso um pouco indiferente à sua presença. O Chow Chow não é um cão recomendado a donos inexperientes uma vez que em função de sua independência costumam obedecer as ordens quando querem e nem sempre quando solicitados o Chow Chow ocupa a 76ª posição no ranking de inteligência canina de acordo com o livro A Inteligência dos Cães de Stanley Coren.
É aconselhável, que sejam habituados desde pequenos a conviver com todo o tipo de pessoas e animais. São animais mais sensíveis do que o seu aspecto de urso deixa aparentar e, caso sejam submetidos a treino ou educação, este deve ser meigo, mas firme. No seio familiar, ele elege um dos membros para seu dono, demonstrando ser realmente afetuoso e leal.
O Chow Chow de maneira geral desde que vacinado e vermifugado corretamente goza de boa saúde, tendo uma expectativa média de vida entre 9 e 15 anos de idade, em função de sua pelagem recomenda-se uma atenção maior quanto a sua exposição ao calor, os problemas mais frequentes da ração são:
