História da Raça
Apesar dos Mastiffs serem uma das mais antigas raças britânicas, seu descendente, o Bullmastiff, é provavelmente mais recente. Algumas referências ao Bullmastiff, ou de cruzamentos entre Mastiff e Bulldog, são encontradas em 1791. Mas não há evidências de que essa linhagem já existisse.
A documentação histórica do Bullmastiff começa no final do século 19, quando a caça ilegal em grandes propriedades se tornou um problema tão grande que a vida dos cães de guarda estava em risco. Era necessário um cão forte e corajoso que pudesse aguardar a aproximação do invasor em silêncio, atacar a partir de um comando e render o invasor sem machucá-lo. O Mastiff não era rápido o suficiente, e o Bulldog não era tão grande, então foram cruzadas as duas raças para criar o cão perfeito, que foi chamado de “cão vigia de caça noturno” (Gamekeeper’s night dog).
A cor preferida era o preto machado, porque podia se camuflar melhor à noite. Quando a raça se tornou famosa, muitos proprietários escolhiam esses cães como guardas, mas preferiam os filhotes de cores mais claras, especialmente aqueles com a mancha escura na área dos olhos, uma marca de seu ancestral Mastiff.
Os criadores preferiram buscar uma linhagem pura do que continuar os cruzamentos entre Mastiff e Bulldog. Eles se empenharam em gerar um animal ideal que fosse 60 por cento Mastiff e 40 por cento Bulldog. Em 1924, a raça foi considerada pura e foi reconhecia pelo English Kennel Club. O reconhecimento pelo AKC veio em 1933.
O Bullmastiff é um cão de personalidade forte, sendo bastante leal ao dono e possuidor de uma coragem invejável.
Com um instinto bastante protetor é um bom cão de guarda pessoal e de território. Não suporta estranhos em seu território, a não ser que sejam apresentados pela família. O Bullmastiff protege o território, não atacando, mas derrubando os intrusos e os mantendo seguros por baixo das suas patas. Apesar disso, o Bullmastiff é mais agressivo do que o Mastim Inglês.
O Bullmastiff deve ser socializado e treinado desde pequeno, e devido a estas exigências, não é um cão para donos inexperientes.
Com a família é dócil e afetuoso. É um Bonachão, bastante calmo dentro de casa e adapta-se bem à vida em apartamentos. Para isso é necessário exercitá-lo durante mais de meia hora por dia. Um passeio é a atividade ideal para o Bullmastiff. Mas é necessário algum cuidado na rua, pois esta raça geralmente não se dá bem com outros cães. O Bullmastiff gosta também de fazer parte das atividades em família e brincar com as crianças. Mas devido ao porte e força do Bullmastiff é necessária vigilância constante quando cão e criança estão juntos.
O Bullmastiff aparece na 69ª posição do ranking de inteligência canina de acordo com o livro A Inteligência dos Cães de Stanley Coren.
O Bullmastiff de modo geral goza de boa saúde e desde que vacinado corretamente, mas apesar de ser um cão resistente e bastante forte, o está sujeito a alguns problemas de saúde:
Hipotireoidismo
Displasia coxo-femural e de cotovelo
Alguns tipos de câncer
Entrópio
O pêlo do Bullmastiff é fácil de manter. Escovagens semanais mantém a pelagem limpa e diminuem a necessidade de dar banho, que é prejudicial à camada oleosa que protege a pele.
É um cão que tem tendência para engordar, necessitando por isso de exercício regular e dieta controlada.
